Guatemala

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Nous voilà sur la territoire de la civilisation Maya et une chose est sûr, nous avons été ravis. Le Guatemala a une des populations des plus sympathiques et souriante que nous ayons rencontrer à travers nos voyages, une forte culture un peuple qui essaie jusqu’à aujourd’hui encore de conserver ses traditions, tout ça dans une ambiance détendue qui vous donne envie d’y passer plus de temps que prévu. Ça n’a pas été facile de quitter le pays et nous avons été impressionnés par le nombre d’étrangers en vacances qui ne l’on jusqu’à aujourd’hui d’ailleurs jamais quitté.

Seulement 13 années ce sont passés depuis que la guerre civile est pris fin et les Guatemaltèques ne montrent pas de cicatrices apparantes de leur récente triste histoire, toujours le sourir aux lèvres. 40% de la population est Maya et beaucoup d’entre eux conservent encore leur culture d’une beauté admirable et exotique. Le pays regorge de beautés naturelles à découvrir, des ruines, des lacs, des volcans, des villes coloniales, des parques et bien plus encore… Restez prudent en visitant le Guatemala… Vous risquerez de plus jamais vouloir le quitter!

Ce qui a valu la peine:La belle ville coloniale d’Antigua, San Marcos La Laguna et son ambiance hippie au milieu de la nature et les merveilles naturelles de Semuc Champey.
Ce que nous voulions faire, mais qu’on a pas fait: Le marché authentique de Solola, le volcan Pacaya qui est toujours actif et la ville de Xela.

Quelques conseils:

• TRANSPORT: Les transports sont basiques et même les compagnies plus chers, comme Pullman, ne garantissent pas automatiquement du confort, parce qu’ils remplissent les bus jusqu’à 3 fois plus que le nombre sieges, et vous pourriez avoir à passer plusieurs heures debout pour le même prix. Ce ne sont pas toutes les destinations qui ont des bus frequents, il est donc préférable de se renseigner avant de partir, mais si vous ratez votre bus direct, vous pouvez toujours en prendre un autre avec connexions. Il est toujours utile de vérifier les offres des navettes directe (shuttle) avec les agences de tour, la différence de prix peut être parfois minime, certaines routes sont mauvaises, de sorte que le voyage en navette peu vous faire gagner beaucoup de temps.
• OÙ SE LOGER AU LAC ATITLAN: Le lac a plusieurs petites villes tout autour et souvent les gens ne savent pas trop où aller. Notre endroit préféré est San Marcos, qui a une ambiance hippie, c’est un village au milieu de la nature très calme sans voiture. Il est très facile de connaître du monde là-bas, tout le monde est très ouvert, tout le monde s’invite, ça a été difficile pour nous de quitter San Marcos. Si ce choix ne vous convient pas, une autre option peut-être Panajachel, la plus grande ville du lac, c’est aussi le point d’arrivée pour prendre le bateau-taxi, il y a aussi San Pedro qui est la destination la plus populaire, plus touristique, beaucoup moins calme, il y a des voitures et c’est une destination pour ceux qui recherchent à faire la fête. Personnellement nous n’avons pas aimé.
• SEMUC CHAMPEY: Se rendre à Semuc Champey peut être délicat en fonction de votre point de départ, donc nous pensons que le moyen le plus facile est de faire un tour organisé au depart de la ville d’Antigua, tour de 3 jours, qui comprend déjà tous les transports en navette + 2 nuits d’hôtel dans un dortoir au bel hôtel El Portal + tour de Semuc Champey avec guide + entrées pour le parque et pour la grotte, le tout pour 55 Dollars par personne, inclus également la navette de retour pour Antigua, Flores ou Rio Dulce au choix. Mieux encore, si vous voulez passer plus de temps à Semuc Champey parlez en à votre hôtel, ils changeront la date de votre navette, vous devrez payer pour vos nuits supplémentaires bien sûr mais pas pour changement de date de la navette.
• ENTRE LIVINGSTON ET RIO DULCE: Si vous voulez visiter cette région, la meilleure option est de rester dans un hôtel au bord de la rivière entre Rio Dulce et Livingstone (nous avons séjourné à l’hostel Finca Tatin). Ils sont en plein milieu de la jungle, face à la rivière, une option beaucoup plus agréable que de rester dans les villes. Le seul inconvénient est que, vous dépendez du bateau pour visiter, et vous finissez par dépenser plus. Magrés ça nous avons constaté que cela valait quand même la peine. Vous pouvez vous déplacez en kayak, vous rafraîchir dans la rivière et même visiter les villages au milieu de la jungle. Remarque: Contactez votre hôtel avant d’y aller, certains ont leur propre propre bateau au départ de Rio Dulce, qui est généralement bien moins cher que le bateau public qui lui coûte 125 Q. par personne par trajet (environ 15 Dollars).
• SECURITE: Il y a de la criminalité comme dans toute l’Amérique latine, mais le Nicaragua est connu pour être le plus tranquille, le risque augmente considérablement dans la capitale. Donc, si vous n’êtes pas intérêressé par les musée d’histoires et d’arts, n’allez pas à Managua, les petites villes sont bien plus interessantes, et vous vous y sentirez bien plus en sécurité. Cependant, gardez un comportement responsable et utiliser votre bon sens.
• DU PANAMA AU MEXIQUE: Si vous voulez juste traverser l’Amérique centrale pour pas cher, il existe un service de bus appelé: Tica Bus, qui vous emmène de la ville de Panama jusqu’à Chiapas au sud du Mexique. Le trajet dure 5 jours et vous vous arrêtez dans les capitales de chaque pays traversé, vous devrez payer pour votre hébergement. Le coût total est de 133 Dollars en classe touriste et 172 Dollars en classe affaires. Mais vous pouvez aussi acheter seulement les trajets entre seulement 2 pays, 3 pays, etc… Vous pouvez aussi rester dans la capitale quelques jours et seulement prendre le bus un autre jour si vous êtes fatigué ou si vous voulez profiter de la ville.

Notre parcours (18 jours)

Nous avons traversé la frontière de Copan Ruinas à El Florido avec le Guatemala et avons fait une connexion à Chiquimula pour aller à notre première destination à Guatemala City. Puis nous avons pris un Chiken Bus pour Antigua et 4 jours plus tard, nous avons pris un autre Chicken Bus pour Panajachel, où nous avons pris un bateau pour San Marcos La Lagune, au bord du lac Atitlan. Nous avons passé six jours à San Marcos, d’où nous sommes allés visiter le marché de Chichicastenango. Puis nous avons pris une navette de retour à Antigua pour partir faire notre visite à Semuc Champey avec une navette Antigua-Semuc Champey-Rio Dulce. De Rio Dulce, nous avons pris un bateau pour notre hôtel au milieu de la rivière Tatin et à partir de là nous avons visité Livingstone. Après 3 jours, nous sommes retournés en bateau à Rio Dulce et nous avons pris un bus pour Flores, où nous avons visité Tikal. Puis nous sommes allés en minibus jusqu’à la frontière avec le Belize à Melchor de Mencos.

Le meilleur du pays